宝物

帰国早々PCがウイルスの被害にあってしまい、昨日は徹夜で格闘していた。ウイルス駆除ソフトを入れ替え何とか復活させたが、写真もテキストも帳簿もまだバックアップ前だったのと、明日から講演が続くとこともあり、せっかくバグダッドからの熱風を冷ます涼しい夜だというのに、ひとり冷や汗をかいてもがいていた。全く今ではパソコンがないと仕事にならない。思えば昔は大のアナログ派で、パソコンと聞くだけで拒絶反応を起こしていたものだが、やはり時代は変わるものである。しかしあまりにも依存していたなあと反省。

徹夜と言えば、イラクからなんとか出国できた22日、わずか一泊のアンマンでの夜もほぼ徹夜だった。JVC原さん、真紀さん、森元さんともずいぶん話したが、あと高遠さんとイラク人青年カスムと朝4時頃まで飲みながら話し込んだ（もちろんカスムは酒抜きで）。愛の熱病に冒されたサラマッドの影響か、話題は子ども達の文化交流案から、日本、イラクの男女の恋愛観の違いなどなどまで発展していった。カスムに言わせるとこれも大切な文化交流、全く同感だ。やはりこの星は愛で満ちている。イラクでも日本でも、お互い同じようなことで悩んだりしているんだなあと、妙に嬉しくもなった。やがて恋愛話から宗教へと話題は昇華していって、心地よい疲れが舞い降りた頃にはもう空港へ向かう時間になっていた。そして早朝にも関わらず、少しでも会いたいと言って薬剤師ハイサムさんは空港まで車で送ってくれて、とてもありがたかった。

帰国後しばらくネットにアクセスできていなかったので気が付かなかったが、先程ジャジーラのWebを確認したら、先日安田くんから解放に向けて何か出来ないかと相談されていたアメリカ人ジャーナリストのMicah Garen氏は解放されていたようである。本当に良かった。それにしてもこの全面包囲された状況で、解放を働きかけたムクタダ・サドル師もたいしたものだ。やはりただの血気盛んな若者では決してないと思うし、だからこそあれほどの支持があるのだろう。また、シバレイのブログでも書いてあったが、あの時K氏に相談したのは正解だったのかもしれない。もちろん彼の働きかけがどこまで奏功したかわからないが、そうした働きかけのひとつひとつが合わさって、ひとつの命をつなげていくんだと思う。

そういえばこのたびのイラクでの滞在では、イラクの友人達が私のことをとても心配してくれていた。外に出なくてもいいようにと、ハニさんはおいしい羊肉とオクラのスープを鍋にたっぷりと持ってきてくれたり、ジャラルさんにはすぐ近所だと言うのに、夜遊びに行って帰るとき、事務所の玄関まで送ってもらったり、皆しょっちゅう電話をくれて安否を確認してくれたりと、本当に、イラクの人々にしっかりと守られてきたからこそ、無事に帰国できたのかもしれない。その反面、いつもナジャフやサドルシティーでの惨状を耳にするたびに、同じイラクにいながら何も出来ないこと、そしていつものことながら、己の力のなさに歯がゆさも感じていた。しかしそれよりも、ここで生き続けなければならないという運命を受け入れた人々の強さと優しさに、いつも励まされ、何か名状しがたい大いなる力を与えられ、人間が生きるうえでかけがえのない大切なものをたくさんもらっているような気がする。これは昨年の戦争前、そしてあの戦争中からそうだったのだが、ここまで私を何度もイラクに向かわせる理由のひとつである。この命のつながりこそ、何物にもかえられない宝物なのだ。